USA-Rundreise: Mit dem Mietwagen die Westküste entdecken – in 3 Wochen

Eine Mietwagen-Rundreise rund um die kalifornische Westküste der USA gehört zu den intensivsten Erlebnissen überhaupt. Ihre Route führt Sie durch schillernde Weltmetropolen, beschauliche Städtchen und zu einigen der spektakulärsten Natur-Highlights unseres Planeten.

Strecke: Los Angeles – Sequoia National Forest – Morro Bay – San Francisco – Yosemite-Nationalpark – Las Vegas – Grand-Canyon-Nationalpark – Phoenix – Palm Springs – San Diego – Oceanside – Huntington Beach – Los Angeles
Dauer: 21 Tage
Distanz: ca. 3.290 km

Der Auftakt Ihrer Mietwagen-Rundreise entlang der US-Westküste und durch den Westen der USA beginnt in der Stadt der Engel. Die multikulturelle Metropole Los Angeles ist Sehnsuchtsziel etlicher Menschen aus aller Welt – und hat unendlich viele Facetten. Nutzen Sie die Zeit, um zumindest einige von ihnen kennenzulernen. Schlendern Sie über den Hollywood Walk of Fame, besuchen Sie die Universal Studios, schwelgen Sie im künstlerischen Flair von Venice Beach oder fahren Sie über den legendären Mullholland Drive über die Hollywood Hills und genießen Sie atemberaubende Blicke auf Downtown Los Angeles.

Früh am nächsten Morgen übernehmen Sie Ihren Mietwagen und brechen zur ersten Etappe Ihres Roadtrips auf. Diese führt sie geradewegs in die traumwandlerisch schöne Landschaft des Sequoia National Forest, der von einem Meer aus Mammutbäumen geprägt wird. Zahlreiche Wanderwege führen Sie unter den jahrtausendealten Riesen entlang, die eine Höhe von über 100 Meter erreichen können. Tipp: Zum Einstieg empfiehlt sich der nur wenige Kilometer lange Trail of 100 Giants. Aber auch der längere Wanderweg Johnsondale Bridge River Dale ist sehr empfehlenswert – auch, wenn er nicht an den ganz großen Baumriesen vorbeiführt. Nahe der Johnsondale Bridge finden Sie auch eine Übernachtungsmöglichkeit.

Vom Sequoia National Forest geht es zurück an die Westküste. Das bezaubernde Küstenstädtchen punktet mit einem tollen Strand, von dem aus Sie einen einmaligen Blick auf den 176 Meter hohen Granitfelsen Morro Rock haben, der vor der Küste thront. Praktisch: Vor Ort gibt es gleich mehrere Hotels und Motels, die für ihre Lage an der Pazifikküste vergleichsweise günstig sind.

Die nächsten Tage werden Sie aus dem Staunen kaum herauskommen, denn Sie folgen der Küste entlang dem legendären Highway No. 1 bis nach San Francisco. Hier warten hinter jeder Kurve neue atemberaubende Panoramen, die zu einem Zwischenstopp einladen. Insbesondere für den rund 150 Kilometer langen Streckenabschnitt Big Sur sollten Sie sich ausreichend Zeit nehmen. Hier erwarten Sie unter anderem

• die legendäre Bixby Creek Bridge,
• die wunderschönen McWay Falls und
• die fantastischen Strände rund um Point Lobos.

Nach insgesamt rund 400 Kilometern erreichen Sie schließlich San Francisco. Um dem Verkehrschaos in der Innenstadt zu entgehen, lassen Sie Ihr Auto am besten im gebuchten Hotel/Motel stehen und erkunden die Stadt zu Fuß oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln. Absolute Must-see sind Alcatraz, das Hafenviertel Fisherman's Wharf, Chinatown und natürlich die Golden Gate Bridge. Aber auch ein ikonisches Foto der Lombard Street – die kurvenreichste Straße der Welt – darf nicht fehlen.

Von der Weltstadt San Francisco geht es heute in einen der weltschönsten Nationalparks. Entscheiden Sie sich für eine der vielen Lodges (Tipp: Tenaya Lodge at Yosemite) und brechen Sie im Anschluss zu Wanderungen durch ein Naturidyll auf, das seinesgleichen sucht. Geprägt wird der Yosemite-Nationalpark von üppig grünen Wäldern, zwischen denen idyllische Wiesen und kristallklare Bergseen liegen. Eine Kulisse, die immer wieder von steilen Granitfelsen überragt wird, von denen majestätische Wasserfälle dramatisch in die Tiefe stürzen.

Nach einem herzhaften American Breakfast geht es zurück auf die Straße. Heute steht der längste Roadtrip Ihrer Mietwagen-Rundreise an. Durch die karge Landschaft der Mojave-Wüste, von der eine eigentümlich wildromantische Schönheit ausgeht, erreichen Sie schließlich Ihr Ziel: Las Vegas, Baby! Stürzen Sie sich in den Trubel der schillernden Stadt in der Wüste. Spazieren Sie über den Strip und bestaunen Sie die extravagante Architektur der umliegenden Luxushotels, versuchen Sie Ihr Glück in den Kasinos der Stadt oder bestaunen Sie Las Vegas vom Stratosphere Tower aus von oben. Gut zu wissen: Selbst ein Zimmer in den berühmten Hotels am Strip ist für US-Verhältnisse oft ziemlich günstig zu bekommen. Grund genug, sich luxuriös einzuquartieren. Zum Beispiel im legendären Bellagio.

Vor den Toren von Las Vegas erstreckt sich eines der spektakulärsten Natur-Highlights unseres Planeten: der Grand Canyon. Das Grand Canyon Village ist der ideale Ausgangspunkt, um die stellenweise bis zu 29 Kilometer breite Schlucht aus leuchtend rotem Gestein zu bestaunen. Wer einigermaßen gut zu Fuß ist, kann von hier zum gut 20 Kilometer langen Rim Trail aufbrechen. Der Rim Trail bietet den gesamten Weg über atemberaubende Ausblicke auf den Grand Canyon. Zugleich ist hier jedoch deutlich weniger los als auf den nahegelegenen Aussichtsplattformen, an denen sich die Touristen oft dicht an dicht drängen. Tipp: Unvergesslich ist auch die 13 Kilometer lange Wanderung ab Hualapai Hilltop zu dem abgelegenen, vollständig von Felswänden umschlossenen Dorf Supai, das nur sehr wenige Touristen je zu Gesicht bekommen.

Auf ein Superlativ der Natur folgt das nächste Städte-Highlight. Vom Grand Canyon Village fahren Sie geradewegs nach Phoenix. Die Hauptstadt des US-Bundesstaats Arizona hat viel zu bieten. Vom großen Phoenix Zoo über den Desert Botanical Garden bis hin zum faszinierenden Musical Instrument Museum. Tipp für alle, die leckere Cocktails in einem absolut einzigartigen Ambiente schlürfen möchten: die Bar UnderTow. Die immersive Gestaltung, regelmäßige Events und kreative Cocktail-Kreationen haben der Bar schon etliche Preise eingebracht.

Von Phoenix aus fahren Sie durch die Wüste, am Rande des Joshua Tree Nationalparks, nach Palm Springs. Unterwegs dürften Ihnen die charakteristischen, bis zu 12 Meter hohen Joshua Trees (Josua-Palmlilien) ins Auge fallen, die typisch für die Flora der Mojave-Wüste sind. Ein Spaziergang bzw. eine Spazierfahrt durch Palm Springs lohnt sich vor allem wegen der vielen Mid-Century-Häuser, deren klare Linienführung für ein einzigartiges Stadtbild sorgt.

Ihre heutige Tour führt Sie zurück an die Westküste – in die noch immer unterschätze Metropole San Diego. Auch, wenn das Stadtbild bisweilen an Los Angeles erinnert, geht es in San Diego viel entspannter zu. Das mag auch an den mehr als 100 Kilometer langen Traumstränden liegen, die die Metropole umgeben. Aber auch die Highlights der Stadt können sich sehen lassen – allen voran der San Diego Zoo und der Balboa Park. Wer sich ins Nachtleben stürzen möchte, ist im historischen Gaslamp Quarter genau richtig. In den sehenswerten viktorianischen Gebäuden gibt es heute unzählige Bars, Clubs und Restaurants.

An der Küste entlang machen Sie sich allmählich auf den Rückweg nach Los Angeles. Unterwegs legen Sie aber noch einen Stopp in Oceanside ein. Die wunderschönen Strände und der malerische Hafen sind ideal, um einen entspannten Tag am Meer zu verbringen.

Für Surfer ist auf dem Rückweg ein weiterer Abstecher nicht verhandelbar. In Huntington Beach erwarten Sie ein langer, breiter Sandstrand, angenehm hohe und vor allem konstante Wellen. Oder kurz: beste Surfbedingungen. Aus gutem Grund trägt die Stadt den Beinamen „Surf City“ – und gilt als einer der besten Surf Spots der USA. Allen, die sich für die Geschichte des Surfens interessieren, sei auch ein Besuch des Huntington Beach International Surfing Museums ans Herz gelegt. 

Heute geht Ihre USA-Rundreise mit dem Mietwagen rund um die Westküste zu Ende. Genießen Sie die letzten Kilometer zurück nach Los Angeles – und lassen Sie die schönsten Augenblicke Ihres Roadtrips noch einmal Revue passieren.